한 번 더 잘못한 여우 — 다시 잘못하면 더 무겁게(누범)

옛날, 숲속에서 꾀돌이 여우라는 아이가 살았어요. 여우는 한 번 숲 규칙을 크게 어겨서 벌을 받았고, 그 벌을 다 치르고 숲으로 돌아왔어요. "이제부터는 착한 여우가 될 거야!" 여우가 밝게 웃었죠.

이웃 순둥이 토끼가 여우를 붙잡고 말했어요. "여우야, 꼭 기억해. 벌을 다 치른 뒤 3년 안에 또 크게 잘못하면 안 돼. 그때는 더 무거운 벌을 받을 수 있어." 여우는 "에이, 괜찮아" 하고 웃으며 지나갔어요.

그런데 얼마 뒤, 여우가 또 숲 규칙을 크게 어겼어요. 덩치 곰이 발견해서 만석 부엉이 판사님 앞에 데려갔죠. 여우는 "저, 저번에는 벌을 다 받았는데요…" 하고 머리를 숙였어요.

만석 부엉이 판사님이 고개를 끄덕이며 말씀했어요. "벌을 다 치렀거나, 벌을 면제받은 뒤 3년 안에 또 무거운 벌에 해당하는 잘못을 하면, 우리는 그것을 누범이라고 불러. 그래서 더 무겁게 처벌하는 거야."

여우가 물었어요. "그럼 벌은 얼마나 무거워지는 거예요?" 부엉이 판사님이 나뭇잎에 그림을 그리며 설명했어요. "그 잘못에 정해진 가장 무거운 벌의 두 배까지 무거워질 수 있어. 3년이라는 시간을 다시 잘 살았으면, 이번 벌은 그 자체대로였을 텐데, 아쉽지."

여우는 고개를 푹 숙였어요. "아… 한 번 더 잘못했더니 이렇게 무거워지네." 토끼가 여우의 등을 톡톡 두드려 주었어요. "다음엔 3년이라는 시간을 꼭 소중히 해. 그래야 다시는 이 자리에 앉지 않아도 된다고."

그 뒤로 여우는 매일 아침 토끼와 함께 숲을 걸으며 규칙을 하나씩 되뇌었어요. 3년이 지나도, 5년이 지나도 여우는 한 번 더 크게 잘못하지 않았어요. 숲의 동물들은 여우를 다시 "착한 여우"라고 불렀고, 여우도 그 이름을 되찾았어요.