증거를 숨긴 오소리

숲속 학교 식당에서 커다란 항아리가 깨졌어요. 누가 깨뜨린 건지 몰라서, 학교는 징계사건(학교 규칙을 어긴 사람을 조사하는 일)으로 넘겼죠. 불쌍한 토끼가 용의자로 지목됐어요. 토끼는 억울했지만, 깨진 항아리 조각이 자기 서랍 옆에서 나왔거든요.

토끼는 제일 친한 친구인 꾀돌이 오소리를 불렀어요. "오소리야, 도와줘!" 오소리는 망설임 없이 고개를 끄덕였어요. "내가 그 조각을 땅속 구덩이에 숨겨 줄게!" 그리고 정말로 깨진 조각을 땅속에 파묻어 버렸어요. 오소리는 "이제 아무도 모를 거야" 하며 뿌듯해했죠.

그런데 그날 저녁, 만석 부엉이 판사가 조용히 오소리 굴 앞에 서 있었어요. "오소리야, 네가 증거를 숨긴 걸 내가 다 알았단다." 오소리는 귀를 쫑긋 세우며 "근데 토끼가 내 친구인데요?"라고 물었어요.

만석 부엉이는 고개를 저었어요. "형법 제155조 제1항을 들어 보렴. 남의 형사사건이나 징계사건에서 증거를 숨기거나, 위조하거나, 변조한 사람은 5년 이하의 징역 또는 700만 원 이하의 벌금을 받을 수 있어. 친구라서, 이웃이라서 괜찮은 게 아니란다." 오소리는 땅을 보며 작아졌어요.

오소리가 또 물었어요. "그럼… 엄마가 내 사건 증거를 숨겨 줘도 처벌받는 거예요?" 만석 부엉이는 부드러운 목소리로 설명했어요. "제4항을 들어 봐. 친족 또는 동거의 가족이 본인을 위하여 이 죄를 범한 때에는 처벌하지 않아. 네 엄마가 네 사건 증거를 숨겨 준 거라면, 엄마는 처벌받지 않는단다. 하지만 네가 친구 토끼의 사건에서 증거를 숨긴 건, 네가 본인이 아니지. 그래서 면책되지 않아."

오소리는 땅속 구덩이를 다시 파서 깨진 조각을 꺼내어 학교에 돌려주었어요. "미안해, 토끼야. 내가 도와주려다 오히려 나쁜 짓을 했어." 토끼는 고개를 끄덕였어요. "다행이야. 진짜 증거가 있어야 내 억울함을 풀 수 있잖아."

그날 밤, 만석 부엉이는 숲속 학교 게시판에 작은 쪽지를 붙였어요. "친구를 돕는 마음은 좋지만, 남의 사건 증거를 숨기면 본인이 범인이 돼. 진짜 도움을 주고 싶다면, 정직하게 옆에 있어 줘."