몰래 꿀을 받은 문지기 곰

옛날 옛적, 숲속 마을 입구에 아주 큰 느티나무가 있었어요. 그 나무 아래에는 문지기 곰 아저씨가 살았는데, 숲마을 이사회에서 정식으로 문지기 일을 맡아 주셨어요. 곰 아저씨는 아침부터 밤까지 문 앞을 지키며, 들어오고 나가는 동물들이 정해진 규칙을 지키는지 살피는 일만 했어요.

어느 날, 꾀돌이 여우가 꿀 한 통을 들고 느티나무 아래로 왔어요. 여우는 꿀을 내밀며 말했어요. "곰 형님, 이 꿀 받아 주시겠어요? 아, 그 문 앞의 일 좀 편하게 봐 주시면 감사할 텐데요." 여우의 말은 이거였어요. 자기 짐을 검사할 때 좀 느슨하게 봐 달라는 거였죠.

곰 아저씨는 꿀 냄새를 맡자 코를 벌름벌름 흔들었어요. "아이고, 꿀이네…" 하고 한숨을 쉬더니, 여우가 말한 그 일, 자기가 좀 봐주겠다고 했어요. 그리고 꿀은 서랍 속에 몰래 넣었어요. 문지기 일하는 자리에서, 그 일과 관련된 부탁을 받고 대가를 받은 거였죠.

그때 마침 지나가던 순이 토끼가 그 모습을 보았어요. "으악!" 하고 외치며 숲마을 이사회에 알렸고, 이사회는 만석 부엉이 판사님께 사건을 맡겼어요. 부엉이 판사님은 느티나무 아래에 작은 법정을 벌였고, 곰 아저씨와 여우를 부르셨어요.

부엉이 판사님이 곰 아저씨에게 물으셨어요. "네가 받은 그 꿀, 네 문지기 일과 관련이 있었나?" 곰 아저씨는 귀를 조아리며 고개를 끄덕였어요. "네… 여우가 문 앞의 일 좀 편하게 봐 달라고 해서, 꿀을 받았어요." 판사님은 고개를 끄덕이셨어요. "그렇다면, 네 직무에 관한 일을 두고 뇌물을 수수한 것이란다. 형법 제129조에 따라 아주 무거운 벌을 받는 일이야."

부엉이 판사님이 숲속 동물들을 향해 부드럽게 말씀하셨어요. "여러분, 기억해 주세요. 일하는 자리에서, 그 일과 관련된 부탁을 받고 대가를 받으면, 그건 선물이 아니라 뇌물(직무와 관련된 대가)이란다. 꿀이든, 꽃이든, 어떤 것이든 마찬가지야. 오늘부터는, 일하는 자리의 선물을 받을 때 한 번 더 생각해야겠지?" 동물들은 모두 고개를 끄덕였어요.

그날 이후, 문지기 곰 아저씨는 서랍 속 꿀을 이사회에 모두 돌려주셨고, 다시 정직하게 문 앞을 지키셨어요. 순이 토끼는 "곰 아저씨, 꿀 냄새 좀 안 나게 하세요" 하고 웃었고, 숲마을은 다시 평안해졌어요.