선서하고 거짓말한 까막 까마귀

그날 숲속 법정은 유난히 조용했어요. 비버 솔이가 떨리는 목소리로 말했어요. "제 도토리 저장고가 텅 비어 버렸어요. 분명 뭉치 토끼가 가져간 거예요." 토끼 뭉치는 귀를 쫑긋 세우고 "저는 한 번도 가져간 적이 없어요!"라고 외쳤어요. 만석 부엉이 판사는 눈을 가늘게 뜨고 물었어요. "뭉치 토끼, 네가 가져간 것이냐? 증인으로 까막 까마귀를 부르자."

까막 까마귀는 솔이 비버의 옆집에 사는 친구였어요. 동시에, 꾀돌이 여우와도 절친이었어요. 판사가 "진실만 말하겠다"고 선서하라고 하자, 까마귀는 고개를 끄덕였어요. "저는 진실만 말하겠습니다, 선서합니다!" 그 순간, 까마귀의 마음속에서는 두 친구가 싸우고 있었어요. 솔이 비버를 위해 진실을 말해야 할지, 아니면 꾀돌이 여우를 위해 거짓말을 해야 할지.

까마귀는 결국 입을 열었어요. "저는 분명히 뭉치 토끼가 솔이 비버의 도도리를 가져가는 것을 보았어요!" 그 말에 법정이 술렁거렸어요. 뭉치 토끼는 눈이 동그래졌고, 솔이 비버는 안도의 한숨을 쉬었어요. 그런데 만석 부엉이 판사는 고개를 갸웃했어요. "잠깐, 까마귀. 방금 네가 '진실만 말하겠다'고 선서하지 않았니? 그리고 사실은, 네가 꾀돌이 여우가 도도리를 가져가는 것을 봤던 거지?"

까마귀의 깃털이 파르르 떨렸어요. "아, 그건… 제가 꾀돌이 여우와 친구라, 도와주고 싶었거든요…" 판사는 조용히 고개를 저었어요. "까마귀, 네 마음은 알겠단다. 하지만 선서한 증인이 거짓 진술을 하면, 그것이 바로 '위증'이라는 아주 무거운 죄란다. 친구를 돕고 싶은 마음도, 법 앞에서는 변명이 안 돼. 그리고 피고인을 해칠 목적으로 거짓 진술을 했다면, 그 벌은 더 무거워진다."

결국 진실이 밝혀졌어요. 도도리를 가져간 건 뭉치 토끼가 아니라, 꾀돌이 여우였어요. 뭉치 토끼는 억울함을 풀었고, 솔이 비버의 도도리도 돌아왔어요. 하지만 까마귀는 선서하고 한 거짓 진술 때문에, 숲 법정의 아주 무거운 벌을 받아야 했어요. 까마귀는 울먹이며 말했어요. "친구를 돕고 싶었던 마음이, 오히려 친구를 더 큰 위험에 빠뜨렸네요…"

만석 부엉이 판사는 법정에 모인 동물들에게 조용히 말했어요. "법정에서 선서란, '나는 이제 진실만을 말하겠다'는 가장 큰 약속이야. 그 약속을 깨는 거짓 진술은, 재판이라는 숲의 나무를 뽑아 버리는 거란다. 한 마리의 새가 거짓말을 하면, 억울한 토끼가 벌을 받고, 진짜 범인은 도망쳐. 그래서 선서한 증인의 거짓 진술은, 아주 무거운 벌을 받는 거란다."